Airspeed A.S.51 / A.S.58 "Horsa"
десантный планер
1941
В декабре 1940 года «Эрспид» получила от Министерства авиации спецификацию на создание десантного планера,
который вдвое превосходил бы по вместимости CG-4A «Hadrian» фирмы «Waco», разрабатываемый для ВВС США в 1941 году. После
одобрения конструкции «Эрспида» последовал заказ Министерства авиации сразу на семь прототипов. Два из них, собранные на
заводе фирмы Fairey, предназначались для летных испытаний. Остальные пять, собранные на заводе «Эрспид» в Портсмуте,
предназначались для тренировок британской армии в погрузке и разгрузке типичных грузов, которые предстояло перевозить.
Предполагаемой особенностью конструкции «Эрспида» AS.51 должна была стать простота. Это могло стать реальностью при одном
непременном условии: планер будет состоять из нескольких соединенных частей, производимых на простом оборудовании. Таким
образом, он насчитывал примерно 30 деталей, производимых смежниками в деревообрабатывающей промышленности, чаще всего
мебельными фабриками. Впоследствии были собраны и испытаны на ремонтных предприятиях RAF около 3000 планеров,
сконструированных по этой схеме. Одновременно производились как АС.51, который обозначался Horsa Mk I, так и АС.58 с
открывающимся носом для прямой загрузки автомобилей и орудий, обозначавшийся «Хорса» Mk II. Первый прототип, буксируемый
бомбардировщиком Whtley, взлетел с главного западного аэродрома фирмы «Фейри» 12 сентября 1941 года, а вскоре после этого
«Хорса» начала активно эксплуатироваться в RAF. Первая выдающаяся операция с использованием «Хорсы» состоялась 10 июля 1943
года, когда 27 уцелевших из 30 стартовавших из Британии в Северную Африку повернули для высадки на Сицилию. «Хорса»
впоследствии играла важную роль в высадке в Нормандии в июне 1944 года, в высадке в Южной Франции в августе 1944 года, в
Арнеме в сентябре 1944 года и в ходе форсирования Рейна в марте 1945 года. Всего было произведено около 4000 планеров.
Данные для: A.S.58 "Horsa Mk II"
Экипаж: 2, десантников: 25, размах крыла: 26.82м, длина: 20.70м, высота: 6.02м, площадь крыла: 102.56м2, макс. скорость буксировки: 241км\ч, нормальная скорость буксировки: 161км\ч, взлетный вес: 7144кг, вес пустого: 3797кг
